一方奇墨引来了一段曲折迷离的旷古奇冤，一个奇才谱就了一曲荡气回肠的爱情绝唱。三个红粉佳人的痴情，一个伟男子的抉择，让中国化的罗蜜欧与朱丽叶，让中国式的基督山伯爵在乾隆盛世书写出了一部传奇的篇章。乾隆年间，因当时的墨品质量低劣，书写的字迹偶遇潮湿便不能持久……

故事发生在解放前。旅居新加坡的司徒骏（张顺胜 饰）接到了一名香客安康的来信，声称要在乐山与他商量其父留下的信息。司徒骏匆匆回国，偶遇担任警长的老同学翁剑鸣，获悉这里风传乐山大佛周围藏有佛财，已有多人因此身亡。司徒骏的出现引起了多人注意，当地实力人物沙舵爷（葛存壮 饰）派人硬请；沙家的教师梦婕（刘晓庆 饰）暗中跟踪；翁剑鸣亦对他此行的动机颇为在意。司徒骏四处探访安康的下落，途中却又遭遇歹人袭击，幸有神秘人暗中相助。司徒骏终于得见安康真面目——亲叔叔海能法师，原来当年司徒骏之父为维修大佛筹集钱财，引起特务注意，最后与好友身死特务和沙舵爷之手。今日司徒骏若要为大佛取回佛财，面对的形势比当年还要凶险……

魔教教主任我行（李立群 饰）无故失踪，左护法曲洋被指为凶手，曲洋绑架了任我行的女儿任盈盈（袁咏仪 饰），消去了任盈盈的记忆，以父女相称，两人隐姓埋名，过着平静闲散的日子。东方不败接替任我行成为了新一任的教主，并且得知了曲洋的下落，他决定夺回任盈盈。华山派大弟子令狐冲（任贤齐 饰）前往祝贺衡山派掌门刘正风退位，然当日，左冷禅却污蔑刘正风同曲洋有着不可告人的秘密。最终，刘正风和曲洋死在了左冷禅的追兵手下。福威镖局总镖头林震南死前将失传已久的辟邪剑谱的下落告知令狐冲，使得令狐冲在江湖中处于四面楚歌的不利地位。之后，令狐冲意外习得神功，却因此遭到了师傅岳不群（岳跃利 饰）的厌恶。

秋天的早晨，何鸣和阿芬这一对勤劳的中年夫妇，载着满筐猪娃，摇着小船向镇上驶去。梁溪镇的早市繁荣而喧闹，玩蛇人颈上的大蟒，说书人口中的七侠五义，茶楼上演评弹十美图的大海报，吸引着镇上的人们，更吸引人的是镇上新盖起的影剧院。老人们感叹地说：想不到梁溪也有了大戏馆。黄昏，阿芬边煎鱼边哼着锡剧，何鸣悠然地拉着二胡伴奏。青年炳昌带来消息，于主任的表弟、文化站的王站长要出任影剧院经理了。阿芬对丈夫说自己对此不感兴趣。何鸣是个曾三次当过支书，又三次下台的干部。不久，公社党委书记周大田决定由何鸣担任影剧院经理，何鸣表示自己不愿再当干部了。周大田做了许多工作，撤销了对何鸣的一切处分。何鸣终于同意担任经理，并与周大田订立了约法三章。何鸣上任后，公开张榜招工，许多人送来了礼物。考场上，何鸣用巧妙的办法退掉了所有的礼品，择优招进了职工，引起了于主任等人的强烈不满。市剧团来参加影剧院开幕式时，何鸣在食、宿、交通等问题上遇到了严重的障碍。影剧院开幕之夜，公社干部的家属们拥塞在门前，站在远处的阿芬看到何鸣和周大田订立的约法三章并未能真正实行。阿芬要回家了，何鸣也跳上小船，要送妻子一程。小船艰难地穿过布满大小船只的河道，驶向月光碧水的太湖。此刻，周大田站在桥头，眼中噙着泪水，望着这天地间仿佛飘然无羁的一叶小舟，望着这一对甘苦相知的夫妻渐渐远去。

第二次国内革命战争时期，国民党反动派大举进攻我红色根据地，围剿红军主力。江南某苏区，一天，儿童团员丹丹和冬冬姐弟俩扛着红缨枪，在杜鹃花盛开的山坡上，一边放羊，一边机警地站岗放哨。突然，传来使人心惊胆战的枪声，远眺山上红军队伍正在撤退，近处山谷里乡亲们也在转移。惊乱中，村苏维埃主席二爷爷呼叫丹丹和冬冬，并带领他们撤离。途中，他们在芦苇丛中发现了红军司令员受伤失落的白龙马。一见受伤的白龙马，丹丹脑子里立即闪现出红军司令员牵着白龙马带领红军队伍进村的欢乐情景。他们立即找了一个隐蔽的地方给白龙马治伤，决心把白龙马早日治好送还红军司令员。经过丹丹和冬冬的精心治理，白龙马的伤果然好了，姐弟俩欣喜若狂，丹丹舞着花环，冬冬吹着芦笛绕着白龙马欢跳。不料，他们被白匪兵发现了，二爷爷为了掩护他们被捕。一次，冬冬在河里捉鱼，白龙马越走越远，竟走到敌人马群里去了，丹丹急得直跺脚，生气地责备弟弟。他们四处寻找白龙马，途中，被白匪兵发现，冬冬也被抓走了，在敌营中，冬冬惊喜地遇见了二爷爷，同时，在敌人的马群中，发现了白龙马。机智的冬冬利用一次外出做苦役的机会，用白龙马熟悉的芦笛信号把白龙马诱出，敌人的马群也随白龙马一起向红军的驻地跑去。

在中苏边境跑生意的俄罗斯人谢尔盖不但迷了路，自己的卡车还陷到了泥坑里。他茫然地爬上山头以求救援，却看见了蒙古人天葬的尸体，惊愕的奔跑中遇到了蒙古牧民贡巴。淳朴热情的贡巴把谢尔盖请到家中杀羊摆酒进行款待，并帮他解决了卡车的问题。 贡巴、妻子和他们的三个孩子象祖先一样过着传统的游牧生活，这种温馨自然的家庭生活让谢尔盖回想起自己远在故乡的亲人。不久，谢尔盖在城里的歌厅酒后闹事被警察带走，贡巴又托亲戚把他接了出来。最后，这两个民族不同、语言不通、生活习惯迥异的男人成了要好的朋友。 而贡巴也有自己的忧虑，他的妻子已生育了三个孩子，医生告诫她不要再生孩子，这件事愁坏了贡巴，为此他已经好几个月没能和妻子同房。一天晚上，城里长大的妻子告诉贡巴现在有种叫避孕套的东西可以解决这个问题，并叮嘱他进城买彩电时捎回几个。 在城里的药店里，贡巴感到格外尴尬，最终只好笑嘻嘻地走开。回家途中，贡巴在享用过城里的罐头和饮料后梦到了自己的祖先——成吉思汗……

1927年，我地下党员钱壮飞化装成医生，离开北平，转移到上海。钱壮飞一家到了上海以后，他本人与党失去了联系。此时，他却获得了同乡、国民党中央秘书科陈立夫的表弟徐恩曾的赏识。徐邀请钱壮飞加入中央党务调查科。不久，钱壮飞与组织取得了联系。中央批准了钱壮飞要求打入敌人内部长期潜伏的计划。在国民党的秘密机构，钱壮飞逐步取得了徐恩曾的信任，破译了重要的密报，成功地瓦解了由于顾顺章叛变导致的国民党队上海地下组织的突袭，自己也安全的撤离了上海，前往中央苏区参加红军。

大智和全勇成立了兄弟杀手公司，在一番受挫之后，兄弟二人顺利接下了由高老板提供的第一份“杀人订单”不巧却发现目标已经怀孕七个月。二人对杀与不杀产生了分歧，最后决定把孩子拿掉。他们去了曾经给心心打胎的私人牙医诊所，但由于孩子太大牙医无法取出。为了躲避高老板的压力，也为了避免一尸两命的惨剧，大智偷偷列出了一份入狱清单，大智策划了一场便利店偷窃的闹剧，不巧心心正好换了工作，就在这家便利店上班。大智的入狱计划宣告失败，当二人再次回到牙医诊所时，缺发现孕妇和牙医都已经惨死，警笛声也由远而近……

那是一个战火纷飞的年代，桐柏山区一户穷苦人家为生计卖掉了亲生女儿小花，之后又收养了一个转移红军留下的女婴，他们给这个女婴取名也叫小花。十几年后，小花（陈冲 饰）的哥哥赵永平（唐国强 饰）为了躲避抓丁投奔了革命队伍，在一次战斗中负伤掉队，幸被女游击队长何翠姑（刘晓庆 饰）所救，而何翠姑正是当年被父母卖掉的另一个小花。此时，赵小花在进入桐柏山区的解放军中打听哥哥下落时巧遇亲生母亲周医生（白莉 饰），母女相逢却互不相识，后来周医生同情这个可怜的小姑娘，于是收她作干女儿。就这样，十几年前失散的亲人在战火中又一次重逢，他们为实现共同的理想又聚到一起，谱写了一曲壮烈的英雄之歌。 本片改编自小说《桐柏英雄》，在1980年的第三届电影百花奖上获最佳故事片奖。陈冲凭借本片获第三届百花奖最佳女演员奖通以及南斯拉夫第九届“为自由而斗争”电影节最佳女演员奖。